Chios nu este genul de insulă grecească pe care o bifezi doar pentru plajă, deși are peste 90 de plaje și o coastă lungă de 213 kilometri. A cincea cea mai mare insulă a Greciei, aflată în nord-estul Mării Egee, foarte aproape de țărmul Asiei Mici, Chios are un amestec care funcționează surprinzător de bine: sate medievale, patrimoniu bizantin, livezi de citrice, tradiții de carnaval, porturi pescărești, sate de armatori și celebra mastică, produsul care a făcut insula cunoscută în toată lumea.
Prima întâlnire cu Chios a venit la scurt timp după aterizare, cu o oprire la Karfas, una dintre cele mai populare stațiuni ale insulei, aflată la doar câțiva kilometri de capitală. Cât despre aeroport, să vă spun un secret. Autoritățile se pregătesc intens de investiții în zonă, iar în curând vom putea călători direct în Chios, fără escală în Atena sau Lesbos. Micul aeroport de acum va fi modernizat pentru a putea susține avioane de mari dimensiuni.
Revenind la Karfas, chiar și în extrasezon, locul spune clar de ce este atât de căutat vara: plajă cu nisip fin, ape puțin adânci, infrastructură turistică bine pusă la punct și o poziție comodă pentru cei care vor să combine statul la mare cu plimbările prin insulă. Karfas e genul de loc care dă tonul unei vacanțe relaxate și accesibile, fără complicații.
Sate care păstrează istorie și tradiții
Totuși, cazarea în Avgonyma a schimbat imediat registrul. Satul medieval, aflat la aproximativ 16 kilometri de orașul Chios, este unul dintre acele locuri mici care nu au nevoie de artificii pentru a impresiona. Casele din piatră, străduțele înguste, piațeta pavată și panorama care deschide spre Marea Egee pe de o parte și spre pădure pe de alta construiesc un decor simplu. Avgonyma are acel tip de frumusețe pe care o apreciezi mai ales la pas, fără grabă. Aici, Chios arată din prima că nu înseamnă doar mare, ci și sate păstrate cu grijă, arhitectură locală și o relație foarte firească între peisaj și viața de zi cu zi.
Un alt exemplu notabil de sat care impresionează prin arhitectură este Anavatos. Supranumit adesea „Mystras-ul Egeei”, acest sat fortificat medieval-bizantin, așezat dramatic pe marginea unei stânci, are o prezență specială. Anavatos este legat direct de momentele dramatice din timpul Războiului de Independență al Greciei și de masacrul din 1822, iar asta schimbă felul în care privești locul. Nu este doar un punct turistic spectaculos, ci și unul care păstrează foarte clar memoria istoriei insulei.
Și pentru că tot am menționat de evenimentul masacrului, Agios Minas este unul dintre locurile cele mai emoționante de pe insulă. Mănăstirea este legată direct de momentul 1822, când aici au fost măcelăriți mii de locuitori ai insulei care se refugiaseră între zidurile ei.
Astăzi, podeaua de marmură pătată și mausoleul din curte păstrează urmele acelei tragedii. Nu este o vizită ușoară, dar este una esențială pentru a înțelege istoria recentă a Chiosului și felul în care memoria colectivă rămâne prezentă în multe dintre locurile importante de pe insulă.
Nu în ultimul rând, satul Agios Georgios Sykousis, unul dintre cele mari și vechi ale insulei, păstrează o economie legată de cultura masticii, agricultură și creșterea animalelor. Biserica sa principală, dedicată Sfântului Gheorghe, este considerată o replică fidelă a Nea Moni și arată cât de puternică este amprenta bizantină și în așezările mai puțin turistice.
Despre mastică vom reveni cu un alt articol detaliat, pentru a înțelege simbolismul din jurul acestui copac.
Insula cu peste 90 de plaje
Da, da, ați citit bine, 90 de plaje sunt în Chios, multe dintre ele sălbatice, numai bune pentru a vă bucura de liniște și de sunetul mării.
Managros, una dintre cele mai lungi plaje din Chios, arată deschiderea amplă a coastei nordice, iar Lefkadia, o mică baie între dealuri, aduce o imagine mai intimă.
Și pentru că nu putem separa complet plajele de satele tradiționale ale insulei, după o zi copioasă de stat la soare, puteți vizita Volissos, cel mai important sat din nord-vest. Acesta are un ritm aparte, mai liniștit, mai rural, dar fără să fie închis. Tradiția îl leagă și pe el de Homer, iar zona este atractivă și pentru drumeții, biodiversitate și peisajul din regiunea Amani. E partea de insulă care ar funcționa foarte bine pentru cei care caută natură, plaje mai puțin aglomerate și sate fără presiune turistică.
Pe coasta de vest, opririle panoramice spre Tigani, Giali, Elinda, Metochi și Trachili arată o altă dimensiune a insulei: plaje mai retrase, golfuri mari, apă limpede și zone unde natura domină clar peisajul.
Elinda, în special, iese în evidență prin golful ei amplu, închis și bine protejat de vânturi, cu pinul coborând până aproape de țărm. Este genul de loc care, în plin sezon, ar putea deveni foarte ușor favorit pentru cei care caută plaje mai liniștite, mai puțin comerciale.
La Lithi, în schimb, insula revine la formula ei extrem de plăcută: sat pescăresc, tavernă bună, nisip fin, apus frumos și o faleză pe care vrei pur și simplu să mergi fără grabă.
Apoi, în sud, Mavra Volia, lângă Emporios, este una dintre imaginile cele mai recognoscibile din Chios. Plaja cu pietricele negre vulcanice și apele foarte închise la culoare are un aspect diferit de tot ce vezi pe alte insule grecești. E un loc spectaculos, cu relief abrupt și o prezență vizuală foarte puternică, dar fără să pară ostentativ. În apropiere, situl arheologic de la Emporios adaugă și o dimensiune istorică, astfel încât oprirea nu se reduce doar la peisaj.
La Agia Markella, insula își arată din nou dimensiunea spirituală. Mănăstirea dedicată sfintei protectoare a Chiosului este un important loc de pelerinaj, iar plaja de lângă ea, orientată spre Psara, are un farmec auster. Aici povestea locului e cea care contează cel mai mult: martiriul sfintei, izvorul cu apă caldă din mare și fluxul de pelerini care vin anual, mai ales în iulie. Este un alt exemplu foarte clar despre cum, în Chios, istoria religioasă și peisajul natural se întâlnesc constant.
Noi v-am dat aici doar câteva exemple, pe toate celelalte vă lăsăm să le descoperiți treptat, în următoarea voastră vacanță.
Iar ca să vă fie și mai ușor de orientat spre Chios, cei de la Aerotravel au câteva pachete de vacanță pentru această insulă.
Chios nu încearcă să impresioneze prin exces. Nu are nevoie. Își joacă foarte bine atuurile: patrimoniul, peisajul, marea, satele și produsele locale. Iar pentru cine caută o insulă grecească ce poate fi descoperită și altfel decât stând toată ziua la plajă, Chios este o alegere care merită pusă serios pe listă.
FOTO: Tête-à-Tête
